Posljednji od sibirskih jednoroga…

Elasmotherium, također poznat kao divovski nosorog ili divovski sibirski jednorog, izumrla je vrsta nosoroga koja je živjela u euroazijskom području u doba kasnog pliocena i pleistocena. Dugo se pretpostavljalo da je ova zvijer izumrla prije oko 100.000 do 200.000 godina. Međutim, pronalazak fosila su ukazala na činjenicu da je ova vrsta možda hodala Zemljom prije bar 29.000 godina, što znači da su savremeni ljudi mogli ostvariti kontakt s njom.

Najpoznatija od ove vrste, E. sibiricum, bila je veličine mamuta, prekrivena dlakom, a smatra se da je imala veliki rog koji je virio iz čela, pa otuda i naslov “Sibirski jednorog”. Prema ranim procijenjenim opisima, zvijer je bila visoka oko 2 metra, duga 4,5 metra i težila je impresivnih 4 tone.

Dešifriranje priče o sibirskom jednorogu

Vrstu, Elasmotherium, prvi je put nazvao 1808. Johan Fischer von Waldheim, direktor Perpétuel Prirodoslovnog muzeja na Moskovskom sveučilištu. Sve što je pokazao da bi dokazao svoj slučaj bila je donja čeljust, koju je muzeju poklonila Jekaterina Romanovna Voroncova-Daškova. Ali po tome je vrsta dobila ime i dalje proučavana.

U ožujku 2016. u Pavlodarskoj regiji u Kazahstanu pronađena je prekrasno očuvana lubanja koja dokazuje da je životinja živjela do ere pleistocena, prije nekih 29.000 godina, umjesto dotadašnjeg vjerovanja da su izumrle prije 350.000 godina. Na temelju veličine i stanja lubanje, pretpostavlja se da je riječ o vrlo starom mužjaku, ali nije sigurno kako je zvijer uginula.

Pojavile su se razne teorije o izgledu sibirskog jednoroga, uz njegovu prehranu i navike zbog velikih varijacija u rekonstrukcijama. Neki prikazuju zvijer kako galopira poput konja; drugi pogrbljenu glavom do zemlje, poput bizona, a treći uronjenu u močvaru kao nilski konj.

Rasprava o rogu i izumiranju sibirskog jednoroga

Pitanje roga je vrlo raspravljeno, obično o tome je li postojalo ili ne, koliko je bio velik i za što je korišten. Teorije o funkciji roga kreću se od obrane, privlačenja partnera, tjeranja konkurenata, čišćenja snijega s trave i kopanja vode i korijenja biljaka. Budući da su zvijeri bile biljojedi, poput naših modernih nosoroga, ovaj rog se nije mogao koristiti za napad ili ubijanje plijena.

Od rijetkih primjeraka postoje samo posredni dokazi koji dokazuju je li zvijer bila rogata, te je li bila dlakava. Međutim, postoje neki dokazi koji upućuju na to da je stvorenje bilo prekriveno dlakom, kao poznatiji vunasti mamut.

Glavni dokaz koji sugerira da je sibirski jednorog zapravo bio rogat je prednja izbočina na lubanji, koja je privukla pozornost paleontologa u 19. stoljeću i odmah je protumačena kao osnova za rog.

Dokazi također pokazuju da rog ne bi bio kružni.

Tome u prilog govori fosil s nekružnom, djelomično zacijeljenom ubodnom ranom u bazi, koja se obično tumači kao rezultat dvoboja drugog mužjaka s rogom.

Dok bi se mužjaci borili za svoj teritorij, njihovo se stanište protezalo od rijeke Don do istoka modernog Kazahstana.

Nalazi ostataka pokazuju da su ti drevni nosorozi dugo boravili na jugoistoku Zapadnosibirske nizine. Međutim, nema jasnog razloga zašto su posljednji sibirski jednorozi izumrli.

Istraživači su istraživali specifične čimbenike okoliša koji su mogli uzrokovati izumiranje ove vrste, jer bi to moglo dovesti do odgovora na izumiranje s kojim se danas suočavaju različite vrste.

Legendarni jednorog

Legende o jednorogu, ili zvijeri s jednim rogom, postoje već tisućljećima u Kini i istočnoj Europi. Kineski “K’i-lin”, koji se odnosi na neku vrstu zvijeri, preveden je na turski i mongolski jezik i predanje. Dok pisci na svim tim jezicima nisu znali kako opisati zvijer, jedna zajednička tema bio je jedan rog, zajedno s njihovom ogromnom veličinom.

Brončana posuda iz razdoblja Zaraćenih država prikazuje životinju vrlo sličnu onoj prikazanoj na špiljskim slikama za koje se kaže da su Elasmotherium: spuštenu glavu za ispašu, rog koji viri iz čela, a glava i ramena pognuta.

Godine 1866. Vasilij Radlov je među Jakutima Sibira pronašao legendu o “ogromnom crnom biku” ubijenom jednim kopljem. Rečeno je da zvijer ima jedan rog toliko velik da se mora transportirati saonicama. U ovom kraju kruže i druge legende, obično o velikom bijelom ili plavom vunastom biku s jednim velikim rogom koji izlazi iz čela.

Iz srednjovjekovne sjeverne Rusije dolazi zbirka balada, nazvana “Golubinaia kniga” ili “Knjiga o golubici”, koja dolazi iz zoroastrizma, ali s kršćanskim prizvukom. Ove balade prikazuju pravednog jednoroga koji se bori s lavom, što predstavlja laž. Jednorog iz ovih priča živio je na Svetoj gori i vjerovalo se da je majka i otac svih životinja. Ovo stvorenje je spasilo svijet od suše kopajući svojim rogom izvore bistre i pitke vode. Noću je lutalo ravnicama i s tim istim rogom kovalo put.

Ovo isto stvorenje pojavljuje se u drugim vjerskim tekstovima, međutim, obično se više vidi kao simbolično stvorenje, a ne kao stvarni entitet. Arapsko-perzijska riječ za jednoroga zapravo spaja jednoroga i nosoroga, gledajući na nosoroga kao na donositelja istine i dobra u svijetu. U kršćanstvu se jedan rog smatra simbolom monoteizma.

Iako mitologija može ukazati na stvarnost ovog stvorenja, to je samo posredni dokaz. Mora se proći kroz više istraživanja i pronaći još fosila prije nego što budemo mogli sa sigurnošću znati kako je ova zvijer izgledala i jesu li jednorozi stvarni ili ne.

Zona zanimljivosti