Krater Yilan

Tim znanstvenika u Kini je otkrio udarni krater koji svojom veličinom zauzima vodeće mjesto najvećih kratera nastalih u zadnjih 100 000 godina našeg planeta.

Otkriće novog kratera

Krater – oblika polumjeseca – otkriven je na sjeveroistoku Kine te je zauzeo vodeće mjesto najvećih kratera nastalih na planetu Zemlji u posljednjih 100 000 godina.

Riječ je o drugom krateru otkrivenom na teritoriju Kine. U srpnju 2021. znanstvenici su potvrdili da je geološka struktura u planinskom lancu Mali Xing’an nastala kao rezultat svemirske stijene koja je udarila u Zemlju.

Krater – nazvan Yilan – širok je oko 1.85 kilometara i vjerojatno je nastao prije oko 46 000 do 53 000 godina. Takva datacija određena je temeljem radiokarbonskog datiranja uzoraka drvenog ugljena i organskih jezerskih sedimenata prikupljenih iz bušotina u samom središtu mjesta udara.

Sastav okolnog tla

Ispod više od stotinu metara slojevitih jezerskih i močvarnih sedimenata nalazi se gotovo 320 metara debela ploča od brečiranog granita koja na sebi nosi dokaze – tj. ‘ožiljke’ – udarca meteora. Riječ je o granitu koji je sastavljen od mnogih stjenovitih fragmenata koji su međusobno cementirani.

Konkretnije govoreći fragmenti stijene pokazuju znakove topljenja i rekristalizacije tijekom udara – tj. svjedoče o naglom zagrijavanju (prilikom udara) te hlađenju koje je uslijedilo. Drugi fragmenti stijene izbjegli su ovaj proces topljenja a umjesto toga sadrže „šokirani“ kvarc (eng. shocked quartz) koji se razbio u jasnom uzorku kada se svemirska stijena srušila.

Tim je također otkrio komadiće stakla u obliku suza i komade stakla probušene sićušnim rupama napravljenim od mjehurića plina. Obje ove značajke također ukazuju da se tamo dogodio udar visokog intenziteta.

Krater danas i novi rekord

Dio južnog ruba kratera Yilan danas nije jasno vidljiv zbog čega iz zraka ima oblik polumjeseca.

Takvi udarni krateri u obliku polumjeseca relativno su rijetki na Zemlji, rekao je Chen Ming, jedan od članova istraživačkog tima. U listopadu 2021. satelit Landsat-8 snimio je upečatljivu snimku sjevernog ruba kratera a znanstvenici sada istražuju kako i kada je južni rub nestao.

Krater Yilan preuzeo je rekord za najveći ‘mladi’ (nastao u zadnjih 100 000 godina) zemaljski krater od kratera u Arizoni, starog oko 49.000 do 50.000 godina koji ima promjer ima promjer 1.2 km.

Kosmos